El café es originario de la antigua Etiopía del siglo IX. Cuenta la leyenda que las propiedades del café se descubrieron con un pastor Yemeni llamado Kaldi, que al ver a sus cabras excitados y llenas de energía al comer las frutas y hojas de un arbusto, decide hacer lo mismo llevándolo a sentir el mismo resultado. Al llevar algunos frutos y ramas de ese arbusto a un superior religioso en un convento cercano, éste decide después de un intento fallido poner los frutos a la brasa y al empezar a hervir produjeron un delicioso aroma que lo impulsó a preparar una infusión con los frutos ya tostados, naciendo así el café. Por 1600 el café se fue esparciendo por los distintos países de Europa y se comenzaron a abrir las primeras cafeterías, y para 1689 había llegado a América.
Hace Más de 170 Años Llegó el Café a Chiriquí
Según la historia el café llegó a Panamá en 1742 desde las Antillas Francesas, desde la poco conocida isla de Martinica. Sin embargo, no fue hasta 1780 que se registró, por primera vez, la siembra del café en territorio panameño, específicamente en Portobelo.
Posteriormente, a mediados de 1850, el café llegó a la provincia de Chiriquí y fue sembrado en áreas de mediana altura donde se obtuvieron mejores resultados.
En ese tiempo, Panamá estaba bajo el control de Colombia y al ver el éxito de las exportaciones cafeteras de ese país y de Costa Rica, varias familias se arriesgaron a sembrar café en montañas con más altura y clima más templado. Así es como estos grupos de colonos llegaron a Boquete y fundaron diversas fincas cafeteras, algunas todavía funcionan en la actualidad.
Desde entonces, el café ha formado parte de la historia de crecimiento económico y exportación de Panamá, degustando el paladar de miles de personas alrededor del mundo.
El Café…Parte Esencial del Turismo en Chiriquí
Las personas de todas partes del mundo que Visitan la provincia de Chiriquí van en busca de la experiencia de disfrutar un buen café panameño mientras visitan las montañas y la naturaleza exuberante de la región. Ingredientes que acompañado de un clima fresco hace la experiencia aún más sublime a los sentidos.
Esta es la razón por la que muchas fincas ofrecen la experiencia de conocer a profundidad el proceso de elaboración del café y finalizar la vista degustando una taza del mejor café.
Tipos de Café por Región
Boquete: El café en esta región empezó a cultivarse a finales del XIX por inmigrantes europeos y presenta áreas con microclimas muy diferenciados. Desde Volcanito, relativamente seca, a las áreas húmedas de Bajo Mono, el perfil del café de Boquete ofrece una acidez entre media y alta, cuerpo entre bajo y medio. Muy balanceado.
Volcán: en la vertiente sur del volcán Barú, el perfil del café de esta zona de Volcán presenta un buen cuerpo y una acidez superior a la que podría esperarse por su relativa altura. Muy aromáticos y apropiados para mezclas con el café expreso.
Renacimiento: Es la región con un mayor potencial de crecimiento en la producción de café, que se cultiva en las áreas de Río Sereno, Cotito y la más alta de Piedra Candela. La altura oscila entre 1.200 y 1.350 metros y se produce un café de características similares en toda la zona.
Cada una de las más de 30 finca de café que existen en la provincia de Chiriquí cuenta con una historia muy propia de como empezó a producir el café. Relatos que valen la pena conocer al visitar Chiriquí y que dejan en la memoria de cada Visitante un vínculo más humano de lo que hoy en día es una de las bebidas más consumidas en todo el mundo.
Fotos: Visitpanama.com
