La cultura es la suma de los elementos presentes en el comportamiento de un pueblo, tales como su historia común, costumbres, religión(es), hábitos, tradiciones, rasgos distintivos, e idioma(s). Es el conjunto de manifestaciones en que se expresa la vida popular de un pueblo. En el mismo se incluyen las artes, música, deportes, literatura, gastronomía… La vida misma.
Étnicas Indígenas y el Caribe
En la cultura panameña aparecen influencias de la cultura de los pueblos originarios como los gunas, los ngäbe buglés, los emberá wounan y otros grupos indígenas. También está presente la rica herencia hispánica, su idioma castellano, su religión católica y otros rasgos comunes a este pueblo. Existe una marcada influencia negro antillana proveniente de los trabajadores que fueron a laborar en la construcción del Canal. Esta influencia está presente en las provincias de Colón, Bocas del Toro y otros lugares de la Costa Atlántica. Hay una gran influencia musical desde las Antillas, principalmente con la salsa, el reggae de Jamaica, la plena y el reguetón de Puerto Rico.
Influencia Hispánica y Colombiana en las Artes Plásticas
En el caso de las artes, la pintura en Panamá nace desde los tiempos hispánicos y colombianos. Se caracteriza por su intenso policromado y otras formas estilísticas. También tiene influencia de Europa y de Estados Unidos. Existen varios museos en la Ciudad de Panamá, que presentan exposiciones de pinturas panameñas, principalmente contemporáneas.
Francia, España, Italia y Estados Unidos en la Arquitectura
En cuanto a la arquitectura, la misma es muy diversa en Panamá. Esta ha recibido fuertes influencias provenientes de otros países. En el casco urbano de Panamá, la arquitectura predominante es de origen española teniendo las casas estilo Bellavistino, aunque también hay edificios que se destacan por su influencia francesa en el área del Casco Antiguo.
Una arquitectura muy diferente se encuentra en la antigua Zona del Canal. Aquí predomina una arquitectura de adaptación al trópico húmedo con grandes áreas verdes rodeadas de bosques, con influencias francesas y estadounidenses, aunque están presentes otras como la alemana. También tiene elementos italianos como el paisajismo, donde se integra el estilo de las casas o edificios a territorio cercano utilizando cantidad de terrenos baldíos. El edificio más emblemático y portentoso de la Zona es el de la Administración del Canal.
Nicaragua e Italia en la Literatura Panameña
En la literatura, Panamá se distingue por su prolífica creación. El estilo modernista liderado por Rubén Dario en Nicaragua y que influyó en Panamá era de corte nacionalista en el cual se exaltaban los valores de la patria. Existió una verdadera pléyade de escritores modernistas desde finales del siglo XIX hasta las primeras décadas del siglo XX. El poeta modernista panameño más conocido fue Ricardo Miró. Este movimiento continuó hasta la llegada del vanguardismo creado en Italia. Este movimiento llega en la década del 30′, y coincidió con el movimiento político de Acción Comunal. Durante este periodo vanguardista se destacó el tema del Canal y de sus ciudades terminales: Panamá y Colón.
