Los hechos históricos muestran que la verdadera fundación de Boquete no se inició en 1911. Sus primeros habitantes eran indígenas que vivían en esas regiones montañosas de Chiriquí.
Desde Habitantes Indígenas a Europeos
En estas tierras existía el dominio de grupos guerreros guaymíes con el apoyo del cacique Urraca con quienes mantenían una amistad los caciques Barú y Dolega, tuvieron fuertes batallas con los españoles. Estos hechos dieron a conocer la noticia de un lugar muy fresco y agradable cercano a las montañas tenebrosas del inmortal Volcán Barú. Pero ese afán de colonizar, conquistar no se dio hasta finales de la construcción del Ferrocarril en 1855 cuando estadounidenses y europeos escuchaban de la inmortal leyenda que en el Oeste de Panamá existía un lugar cuyas brisas eran deleitables.
Sus habitantes eran de otros distritos colindantes, a los que se agregaron inmigrantes suizos, yugoslavos, suecos, alemanes y norteamericanos. Sus fincas, granjas y casas guardan reminiscencia de los estilos de arquitectura de esas regiones de Europa. Los colonizadores criollos procedían en su mayoría de Cochea, Potrerillos, Dos Ríos, Dolega , Caldera y Gualaca.
Formación del Distrito
En 1907, Boquete se componía de unos cuantos caseríos, entre ellos: Alto Lino, Bajo Boquete, Quiel, Bajo de Monos, Los Naranjos, Jaramillo y Palos Bobos (actualmente Palmira), que formaban parte del Municipio de David. Debido a la difícil comunicación entre David y Boquete, los moradores solicitaron a las autoridades la creación del distrito, la cual se concretó por medio de la Ley 20 del 17 de enero de 1911. Al presidente de Panamá en aquella época, Pablo Arosemena, le correspondió sancionar la importante ley.
El distrito abarcaba el corregimiento de Caldera y El Francés. La cabecera de la población se estableció en Lino, poblado que concentraba un mayor número de pobladores, una oficina de correos, una escuela pública y una iglesia.
El Surgimiento de una Leyenda
La fundación de Boquete nace con la construcción del ferrocarril transcontinental, evento que transformó la historia nacional en 1850. Este hecho permitió que un acontecimiento de mayor impactó permitiera abrir una nueva ruta por el istmo de Panamá para llegar al oeste estadounidense, el descubrimiento de oro. Esto influyó a los colonizadores a buscar nuevas rutas por el istmo de Panamá para llegar a California, sin embargo, surge una leyenda que en Panamá había una enorme montaña de cuya altura emanaba una fuerte neblina proyectando un clima agradable. El sueño de los conquistadores no solamente llegó a los Estados Unidos sino también a las puertas del viejo continente europeo cuando muchos decidieron venir a Panamá en 1890.
El Ferrocarril y su Empuje Económico
Los hechos cambiaron el rumbo de la historia cuando se dieron grandes acontecimientos que cambiaron la vida de todos los boqueteños, como la creación del primer ferrocarril en Chiriquí después de la inauguración del Canal de Panamá. Este ferrocarril comenzó a funcionar en 1916 siendo su primer recorrido desde Puerto Armuelle, Río Sereno, David y Boquete. Este hecho ayudó económicamente a los boqueteños quienes vieron al ferrocarril como fuente de mayores ingresos.
Eventos que Cambiaron al Pueblo
Boquete
alcanzaba una transformación cultural y económica en la década de los años 50,
como fue la primera feria de las Flores.
El comité pro creación del distrito, que logró la existencia de la nueva
entidad político-administrativa, también sugirió el traslado de la cabecera
para el Bajo Boquete (ubicación actual), ya que esta presentaba mejores
condiciones topográficas, abundante agua y una ubicación más céntrica. La
historia transformó el momento agradable de los boqueteños, cuando el 9 de
abril de 1970, Boquete sucumbe trágicamente en una fuerte inundación del Río
Caldera causando cuantiosos daños materiales y la muerte de ocho personas. Con
este suceso, se suspendió la feria hasta el año 1973 cuando el Festival del
Café se convirtió en la Feria de Las Flores y del Café.
Más
de Cien Años de Transformación
Hoy después de 111 años, la población de Boquete ha transformado su estilo de vida adaptando ciertos patrones foráneos. Hoy en día mantiene una posición turística muy ventajosa a nivel nacional e internacional. El 11 de abril es un momento para celebrar y honrar a los pioneros y fundadores que en 1911 culminaron el esfuerzo de fundar un población que con 111 años de vida es parte de la vida ejemplar panameña y destino turístico internacional para personas de todas partes del mundo.
