Panamá registró 838 mil visitantes entre enero y marzo de 2026, con un crecimiento de 20.3% frente al mismo periodo de 2025, impulsado principalmente por el aumento en la llegada de turistas, excursionistas y pasajeros de cruceros, de acuerdo con cifras preliminares del Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC).
Este comportamiento confirma una tendencia sostenida en la recuperación del turismo, con impactos directos en el gasto y la actividad económica.
Del total de visitantes, 734 mil corresponden a turistas, es decir, personas que permanecen más de 24 horas en el país, lo que representa cerca del 88% del total y un incremento de 19.7% en comparación con 2025.
Este grupo sigue siendo el más relevante para la economía, ya que concentra la mayor parte del gasto turístico y refleja una recuperación más sólida del turismo internacional.
En el caso de los excursionistas, aquellos visitantes que no pernoctan en el país, se contabilizaron 84 mil en el primer trimestre de 2026, con un crecimiento de 12.5% interanual. Aunque su aporte económico es menor en comparación con los turistas, este segmento mantiene una tendencia positiva, impulsado en parte por el aumento de visitas regionales y la conectividad terrestre y marítima.
Por su parte, el segmento de pasajeros de cruceros mostró uno de los mayores incrementos relativos, al alcanzar 21 mil visitantes, lo que representa un crecimiento de 130.9% respecto al mismo periodo del año anterior. Este repunte está vinculado al fortalecimiento de la operación portuaria y a la estrategia de posicionar a Panamá como punto de embarque y destino dentro de rutas internacionales de cruceros.
El comportamiento mensual refleja una evolución consistente en los tres segmentos del turismo panameño. En enero de 2026 ingresaron 273 mil turistas, en febrero 210 mil y en marzo 250 mil, mientras que los excursionistas sumaron 27 mil, 32 mil y 24 mil, respectivamente. En cruceros, el registro fue de 9 mil pasajeros en enero, 6 mil en febrero y 6 mil en marzo.
La composición de los visitantes internacionales mantiene una tendencia marcada por los mercados regionales. América del Sur representó el 38% de los ingresos por el Aeropuerto Internacional de Tocumen, seguida por América del Norte con 28%, Europa con 14.9%, América Central con 11.6%, Asia con 3.6% y Antillas con 3.4%. Esta distribución confirma el peso de la conectividad aérea como soporte del flujo turístico.
El crecimiento también se observó en todas las regiones emisoras. Frente a 2025, América del Sur aumentó 27.7%, Europa 24.7%, América del Norte 19.3%, Antillas 18.4%, Asia 16%, América Central 15.3%, Oceanía 14.3% y África 6.9%. Aunque se trata de datos preliminares, sirven como referencia de una tendencia que se ha mantenido durante los últimos años.
