Muchas han sido las luchas del pueblo panameño por hacer valer su derecho a la soberanía total de su territorio y a la no intromisión de otro Estado en nuestros asuntos internos.
Fueron numerosos los enfrentamientos y fricciones entre panameños y norteamericanos, sólo nos toca rememorar el penoso incidente de “La Tajada de Sandía”, el 15 de abril de 1856.
Durante las décadas de los años 1940, 1950 y 1960, se dieron las más importantes movilizaciones populares en defensa de la soberanía de la República de Panamá, sobre la Zona del Canal.
Muestra de lo anterior fueron las heroicas jornadas de los años 1947 (rechazo al convenio Filos Hines), 1958 (siembra de banderas), 1959 (del 3 de noviembre y la jornada patriótica de 28 del mismo mes) y la “Caravana Chiricana a la Zona del Canal del 28 de noviembre de 1959”. Sin lugar a dudas, estos acontecimientos históricos se consideran antecedentes de los sangrientos sucesos del 9 de enero de 1964.
En la antigua escuela Balboa High School, hoy Centro de Capacitación Ascanio Arosemena fue uno de los sitios donde se protagonizaron los hechos del 9 de enero cuando cientos de estudiantes panameños llegaron hasta lo que era entonces la Escuela de Balboa de la Zona del Canal, para reclamar la izada de la bandera nacional.
Los incidentes provocaron enfrentamientos entre panameños y estadunidenses con un saldo trágico de 21 panameños fallecidos.
A raíz de lo ocurrido el 9 de enero y en los días siguientes, Panamá rompió relaciones diplomáticas con Estados Unidos, las cuales se reanudaron cuando Washington aceptó revisar sus relaciones entorno al Canal de Panamá que le permitían administrar la vía a perpetuidad, así como ejercer gobierno sobre las áreas aledañas.
Como parte de ese proceso, Panamá y Estados Unidos pactaron el 7 de septiembre de 1977 los Tratados Torrijos-Carter que fijaron para el mediodía del 31 de diciembre de 1999 la transferencia total del Canal a jurisdicción de Panamá, además de todas las áreas contiguas.
El 9 de enero no es un día de asueto, es la fecha en que todos los panameños debemos recordar y ponderar un episodio de nuestra historia, plagado de valor y dignidad nacional cuando una juventud, unió a todo el pueblo panameño a enfrentarse en una lucha desigual a la nación más poderosa del mundo en defensa la patria.
