El Festival Nacional de La Mejorana, es un Proyecto Folclórico creado a mediados del siglo XX por folcloristas destacados de la región de Azuero, entre estos tenemos al Prof. Manuel F. Zárate, Dora P. de Zárate, José Nieves Angulo, Pancho Castillo, Casimiro Smith, Reyin Espino, Toño Saavedra, Benjamín Domínguez, el Dr. Baltasar Isaza, Juan Ehrman, entre otros.
El objetivo principal era rescatar, exaltar y promover las tradiciones, la cultura popular, y el quehacer del hombre del campo, teniendo de protagonista el instrumento de la Mejorana, y así lograr que los campesinos sintieran orgullo por sus costumbres.
La Mejorana, Instrumento Musical Panameño
Es un instrumento musical original de Panamá, con tamaño y sonido muy particular. Ofrece el acompañamiento musical que requiere el trovador de la décima panameña.
Aún se desconoce con exactitud cual es origen de la mejorana y su creador, sin embargo, se cree que su invención se dio en la Mesa, provincia de Veraguas. Esta premisa surge luego que de generación en generación se concluyera que de esta comunidad nace el torrente para cantar décima que lleva el nombre de Mesano.
Este instrumento se elabora con las mejores maderas como cedro espino, cedro amargo, balso y volador. En antaño tripas de gallina como cuerdas, mientras que hoy en día se utiliza cuerdas de nailon.
Celebración que Nace de un Milagro
Otros de los atractivos del Festival de la Mejorana es de orden religioso ya que se celebra paralelamente la Fiesta de La Virgen de Las Mercedes, que es muy venerada y atrae a miles de devotos para su día que es el 23 de septiembre. Esto se debe a que se relaciona de manera muy directa con el festival, y es que según la historia, la hija de Don Manuel Fernando Zárate enfermó al haber sido diagnosticada con Leucemia, y éste buscó ayuda en la Virgen de Las Mercedes, pidiéndo el milagro de curarla. Como agradecimiento, Don Zárate promete organizar un gran festival en gratitud por su amor y misericordia, donde también se exaltaría el folclor de su tierra en un evento de gran magnitud en el cual fuera partícipe el hombre del campo en sus sentimientos más nobles.
El Inicio de un Gran Festival
Con la gran noticia que la Leucemia había desaparecido Don Manuel Fernando Zárate inicia los preparativos para que su promesa a la virgen se realizará en 1949. Es así como se da inicio a un gran festival donde se desarrollan distintos eventos de variadas modalidades o categorías, como los concursos de La Décima Cantada, las cuales son ejecutadas por niños, jóvenes y adultos, acompañadas al son de la mejoranera, cuya letra muestra el sentimiento del hombre del campo.
Además de los concursos anteriormente mencionados, uno de los que más se destaca es el Desfile y Concurso de Las Carretas el cual anuncia el cierre de la festividad; este en particular tiene una naturaleza donde el hombre del campo hace demostraciones del quehacer campesino, evidencia a través de estas carretas las faenas de la campiña desde antes de que salga el sol hasta la puesta del mismo
Actividades Folclóricas llenas de Nacionalidad
Entre las actividades folklóricas que se presentan en el Festival Nacional de la Mejorana podemos mencionar:
- Concursos de Décimas Escritas y Décima Cantada.
- Concurso de Toque de Mejorana.
- Concurso de Tambor Infantil
- Concurso de Acordeón Infantil “Didio Borrero”.
- Concurso de Indumentaria: Modalidad Masculina y Femenina de Trabajo, entre estas tenemos:
- Coleta (camisa) Masculina para Fiesta.
- Pollera Montuna Festiva.
- Participación de Conjuntos Folklóricos.
- Concurso de Carretas.
Festival de la Mejorana 2023
Este festival se realizará este año del 20 al 26 de septiembre, y la preparación empezó con la coronación de la reina Madelaine Nicole Cedeño en el mes de noviembre de 2022. Un camino lleno de actividades hasta cuando se de inicio al Festival Nacional de la Mejorana 2023.
