Nuestra invitada especial es la periodista más reconocida a lo largo y ancho de Panamá, así como la productora del Noticiero Diurno y Mediodía del Canal de televisión TVN. El profesionalismo y carisma con que ha realizado importantes entrevistas a personalidades nacionales e internacionales la han hecho merecedora de múltiples reconocimientos. La integridad con la que ha manejado la comunicación a lo largo de su carrera le han hecho merecedora del premio “Influencia en la Realidad Nacional” otorgado por la empresa regional de comunicación estratégica CCK Centroamérica a las personalidades que generan más credibilidad en la población.
Para el equipo The Visitor – El Visitante es un privilegio tener a Castalia Pascual en entrevista exclusiva, una profesional de la comunicación con el alcance y credibilidad como pocos en nuestro país, y que nos reservó un tiempo en su ajetreada agenda para hablar del manejo de la comunicación en todos sus niveles así como del turismo y los desafíos a futuro que enfrenta nuestro país.
Dentro de su análisis profesional, cuál es la percepción de las personas en torno a Panamá, se está desarrollando la comunicación que se requiere?
“La percepción de los panameños es que somos un gran país, con muchos defectos y muchas cosas por arreglar. Yo siento que los que nos caracteriza históricamente es que hemos sabido salir airosos de nuestros peores conflictos y de situaciones tan terribles como la post invasión después de una dictadura militar, y hemos sabido rediseñar como país hacia donde queremos ir. Pero obviamente en esta corta democracia en que hemos dado la confianza de reestructurar este país y le hemos entregado en manos de distintas personas que han llegado con el interés de hacer los cambios, pues se han cometido errores. Y la percepción que hay en este momento es que el gran país que tenemos se nos está perdiendo, se nos está saliendo de las manos y que el tiempo para arreglarlo se nos está acortando, ese a mi juicio es la percepción que tiene el panameño.”
Como comunicadora de gran experiencia y credibilidad como pocos en Panamá, ¿Cómo ve la imagen de Panamá en el extranjero y si esta va con nuestra realidad social y económica?
“Internacionalmente cuando mencionan Panamá directamente describen el Canal de Panamá, Roberto Durán, Mariano Rivera y los “Panama Papers”. La imagen de Panamá ha sido muy golpeada en los últimos años y como Estado Panameño no hemos sabido como proteger esa imagen. En su momento quienes tenían que hacerlo cuando todos estos escándalos nos han golpeado pues no lo hicieron de la forma correcta. Y cuando digo que no lo hemos hechos de la forma correcta hablo de gobierno y medios de comunicación. Ante un escándalo como el de “Panama Papers” en su momento el Gobierno de turno tenía que salir a defender la posición de Panamá, faltó mayor contundencia en que Panamá si estaba dando los pasos. Que hacia falta mejorar, que hacia falta cambiar las reglas pero ya se estaban dando los pasos, y al final creo que tenemos las consecuencias en estos momentos de la imagen que nos causó los “Panama Papers”.
Tenemos una gran oportunidad de limpiar nuestro nombre. Este es un país de gente honesta, de empresarios honestos, que hay personas dispuestas a ceñirse a las normas que existen y de exigir que existan autoridades que apliquen las leyes que existen. Porque si estamos metidos en los problemas que estamos metidos con la imagen que tenemos es porque simplemente hay quienes no han hecho cumplir las leyes que existen en Panamá para hacerlas cumplir.”
Cómo ve el trabajo de comunicación por parte de los medios para comunicar de forma integral lo que sucede en Panamá ya sea bueno o malo. ¿Qué le gustaría sugerir para mejorarlo ya que a veces pareciera que sólo se muestra lo malo?
“Estamos en una era en que la gente ya no consume lo que le dan los medios tradicionales. Los estudios indican que la gente busca lo bueno y lo que le agrada, ese es el fenómeno que ha generado las redes sociales y que ha obligado a los medios tradicionales como los canales de televisión por ejemplo a tener que dar un giro En el timón. Un ejemplo: la pandemia nos dejó una gran lección y yo describo la pandemia como el virus silencioso que no solamente se introdujo y causó daños en la salud, sino que fue un virus silencioso que nos iba a cambiar el “chip”. La gente en la pandemia empezó a buscar información útil, ya no le interesaban los casos de corrupción, no le interesaban los escándalos de los políticos, no les interesaba cuanta droga se decomisaba en el país y otras informaciones a veces tan tóxicas que llenan portadas y contenidos de noticieros. La gente buscaba información científica, de cómo emprender, como recuperar la esperanza para salir adelante y eso nos obligo a nosotros a migrar. Por ejemplo, en el noticiero que dirijo le hemos denominado a ese contenido que ahora es obligatorio: “Información Útil para tu Vida”. Le hemos dado valor a esa información pero hemos ido poco a poco, los medios de comunicación a lo largo de estos últimos años hemos aprendido que también hablar de ambiente, de Turismo, responsabilidad social empresarial, de ciencia y salud es noticia y agrada. Yo te puedo decir que hemos cambiado y la pandemia nos obligó a cambiar y establecer en nuestra a agenda información que la gente si no la va a encontrar en los medios tradicionales (televisión, radio y prensa), la va a buscar en lo que hoy en día es muestra gran competencia las redes sociales.
Comunicar Panamá a nuestra gente es la tarea básica para lograr tener un sentido de pertenencia, orgullo por lo nuestro y ganas de avanzar. Siente que se está realizando este trabajo? Qué nos pudieras sugerir para lograrlo?
“En este momento creo que aquí no hay un festival en el país que no se promueva. Los panameños y los medios estamos pendientes desde el Sombrero Pintado que se celebra en La Pintada, el Desfile de las Mil Polleras, Los Carnavales en La Tablas en Penonomé, los nuevos festivales que han aparecido, el circuito del Café. Insisto, la pandemia hizo su trabajo, porque como no podíamos salir empezamos a conocer lo que teníamos, un pueblo panameño obligado al encierro empezó a hacer turismo interno y empezó a descubrir lugares, sitios, pueblos, tradiciones que no conocía antes. Hay que aprovechar este momento porque hay que encontrar los mecanismos para potenciarlo, para mostrar más allá de la Pollera que tradicionalmente mostramos al Mundo, más allá del Canal de Panamá, hay que buscar una estrategia, y ojalá que quienes nos gobiernan entiendan la importancia de dotar a la Autoridad de Turismo, al Miniaterio de Cultura, de todo el presupuesto y los recursos que se requieren para poder sacar provecho de las riquezas que nosotros tememos.”
¿Qué sugiere se puede hacer para que la comunicación orgánica y honesta pueda darle veracidad a cualquier campaña publicitaria llena de música, lugares hermosos y modelos sonrientes.
“Tenemos que lograr como país, que creamos en lo que somos, un país con grandes ofertas turísticas, un país que lo tiene todo. Primero hay que trabajar en el sentido de pertenencia, Panamá no tiene sentido de pertenencia y tenemos que apuntar a trabajar desde los gobiernos locales que identifiquen sus zonas de turismo desde la educación, reforzar ya los planes que existen en educación en turismo. El cooperativismo hay que recordarlo para apuntalar. Así como amamos cada Festival y cada feria y nos organizamos para que nuestro pueblo luzca, eso lo tenemos que abrazar para el resto del año, y que te permita que ese proyecto que tu tienes de comunidad se pueda extender. Si nosotros no apreciamos lo que tenemos de nada va a servir, de qué me vale tener un gran De Cameron por ejemplo en Río Hato si nosotros no preparamos a la gente en Río Hato para que sacará provecho de la cantidad de turistas que iban a llegar en su momento. De que me vale hacer un gran carnaval en Las Tablas si tu no proyectas a los que van a ese lugar de carnaval, también otras ofertas en los pueblos de los alrededores . De que nos vale tener esas costas hermosas en Colón si la gente misma no tiene sentido de pertenencia y no tiene la capacidad ni la orientación para organizarse y ofrecerlas, desde unas cabañas o su propia casa. Necesitamos creer en lo que tenemos, prepararnos para proyectar y mostrar lo que tenemos. Vivir cada tradición y cultura los 365 días del año en cada pueblo y región de Panamá.
Ante los últimos acontecimientos que han sucedido en nuestro país, siente que se ha comunicado de forma objetiva? ¿Cómo los medios pueden mejorar la comunicación ante este tipo de eventos para ayudar a lograr un mejor entendimiento entre todas las partes.
“Lo que hemos vivido en los últimos dos meses con la crisis que se vivió ha sido única en la historia del país, no lo digo yo, lo han dicho los expertos en el tema. Y creo que la comunicación fue muy responsable, porque todos los encargados de comunicarle al país lo que estaba pasando pudimos entender la magnitud de lo que sucedía, y saber como una comunicación oportuna podía o avivar la llama de lo que estaba pasando o apaciguarlas y llegar a los entendimientos que afortunadamente hemos llegado. Por ejemplo lo que ocurrió en Veraguas, cuando vimos que la situación se estaba saliendo de las manos habían dos cosas, nosotros como medio responsable sabíamos que los números de rating se iban a disparar si manteníamos una transmisión sostenida de lo que estaba pasando allá, con patrullas encendidas y todo lo demás. Y no es censura, es responsabilidad, en vez de eso buscamos a los voceros para que hicieran el llamado a la paz, a escuchar, a sentarse y dialogar. Fue un trabajo bastante delicado y creo que los medios de comunicación jugaron un rol determinante para evitar que esto pasará a más. En esta crisis tuvimos que aprender a buscar el balance y encontrar ese punto medio hasta que finalmente logramos que las protestas disminuyeran. El objetivo más allá de comunicar era buscar la paz, y no era cuestión de un medio era cuestión de un país que decía “caramba” ya esto no va por buen camino. Somos un país de paz, podremos tener mil defectos, como país y sociedad hemos podido cometer miles de errores pero nosotros somos un país de paz.”
¿Cómo le gustaria ver Panamá ante los ojos de un turista y de un nacional?
“De un turista …enamorado ante un país las he siempre va a querer regresar o en el mejor de los casos al que vino y quiere quedarse a vivir. Un país que le ofrece la calidad de su gente, la alegría de su folclore, la sencillez de los pueblos y la valentía de su gente. Y que el panameño vea a Panamá como la mejor patria que Dios le pudo escoger para nacer, orgulloso de lo que fuimos, lo que somos y de lo que nos vamos a convertir. Me gustaría ver a un panameño orgulloso de lo que somos y decidido a amar a su patria haciendo los cambios que todos tengamos que hacer desde el sitio que nos toque hacer nuestro trabajo.”
