Fuente: KAOT7
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Truth or Consequences, Nuevo Mexico – El intrépido multimillonario Richard Branson se lanzó al espacio a bordo de su propio cohete el domingo, acercando el turismo espacial un paso más para hacerlo realidad y superando a su rival, Jeff Bezos.
Branson, de casi 71 años, y cinco compañeros de tripulación de su compañía de turismo espacial Virgin Galactic alcanzaron una altitud de 86 kilómetros (53,5 millas) sobre el desierto de Nuevo México, lo suficiente para experimentar de tres a cuatro minutos de ingravidez y presenciar la curvatura del Tierra, y luego se deslizó de regreso a casa hasta un aterrizaje en la pista. “Todo fue simplemente mágico”, dijo un jubiloso Branson a su regreso a bordo del reluciente avión espacial blanco, llamado Unity. El breve vuelo ascendente y descendente (la porción del avión espacial tomó solo unos 15 minutos, o aproximadamente tanto como el primer vuelo espacial estadounidense de Alan Shepard en 1961) un gran promoción comercial para Virgin Galactic, que planea comenzará a ofrecer a turistas viajes al espacio desde el próximo año.
Branson se convirtió en la primera persona en despegar en su propia nave espacial, superando a Bezos, la persona más rica del planeta, por nueve días. También se convirtió en el segundo septuagenario en ir al espacio. El astronauta John Glenn voló en el transbordador a los 77 años en 1998. Bezos envió sus felicitaciones y agregó: “¡No puedo esperar para unirme al club!” – aunque también se dirigió a Twitter un par de días antes para enumerar las formas en las que cree que los viajes turísticos de su empresa serán mejores. Con alrededor de 500 personas observando, incluida la familia de Branson, Unity fue llevado en alto debajo de un avión de doble fuselaje. Luego, a una altitud de aproximadamente 8 1/2 millas (13 kilómetros), Unity se separó de la nave nodriza y encendió su motor, alcanzando más de Mach 3, o tres veces la velocidad del sonido, mientras perforaba el borde del espacio.
Virgin Galactic ya tiene más de 600 reservas de posibles turistas espaciales, con boletos que tiene un costo inicial de $ 250,000 cada uno. A su regreso a la Tierra, Branson anunció un sorteo para dos asientos en una excursión de Virgin Galactic. Blue Origin está esperando el vuelo de Bezos antes de anunciar los precios de sus boletos.
