Nuestro invitado especial es una persona de carácter humilde y amigable. Hijo de padre y madre españoles quienes le inculcaron amor por Panamá. Ricardo Gago Salinero es miembro del Club Rotario, empresario de intachable reputación que desde 1997 está al frente de importadora y exportadora Hermanos Gago, S.A. empresa familiar que destaca en la economía panameña. Hoy en día es presidente del Comité Amigos Iglesias Casco Antiguo (CAICA), un cargo que lleva “ad honorem” con mucha pasión, y que lo ha llevado a ejecutar junto a su equipo el proceso de renovación más grande de las seis iglesias con que cuenta ese sector histórico de Ciudad de Panamá. Un experto en turismo religioso, creyente del gran potencial que este rubro tiene para la economía de nuestro país.
Infraestructura en Desarrollo
Para Ricardo Gago, al país le ha tomado tiempo restaurar las iglesias. Considera que la historia del país se encuentra en cada uno de estos lugares y el comité ha realizado una labor incansable para rescatarlo. Ofrece como ejemplo el hecho que de los primeros lugares que las personas visitan cuando se van de vacaciones son los templos e iglesias. Sin embargo propone que se cobre al turista como se hace en otros países, ya que llegan miles y de ese aporte se puede sacar para el mantenimiento y renovaciones tan necesarios. Continúa diciendo “por lo menos se logró que las iglesias del Casco Antiguo estuvieran abiertas para que los turistas pudieran entrar y conocerlas”.
Circuitos Religiosos, una Necesidad Turística
“La voluntad es lo más importante cuando se llevan a cabo proyectos tan importantes para la sociedad y su economía” nos dice Ricardo Gago. Para él, es una necesidad que se pueda desarrollar y empezar el primer circuito religioso a lo largo de las Iglesias del Casco Antiguo y después que se expanda al interior del país. Ricardo Comenta “ tal vez el primer circuito religioso no será el mejor del mundo, pero es esencial empezar “. Resalta que Panamá ya puede contar con uno si se lo propone.
La JMJ 2019 y su Impacto en el Turismo Religioso
El empresario y filántropo piensa que el evento mundial del año pasado realizado en Panamá ayudó a generar interés en desarrollar el turismo religioso, le dio un gran empuje. Siente que el interés se ha mantenido aún después de haber pasado más de un año de esa cita mundial. “La JMJ ha realizado transformaciones en el país, se esta invirtiendo en todas las iglesias y esto ayuda a la economía ya que se adquiere pintura, herramientas, productos y mano de obra” comenta Ricardo Gago.
¿Qué se Requiere para Tener Éxito?
“Es importante contar con el apoyo del Gobierno” comenta Don Gago. Para él es muy importante que los turistas puedan estacionar y tener fácil acceso al área. Otro punto que siempre recalca es que las Iglesias se mantengan abiertas ya que son los iconos de la ciudad que tanto turistas panameños como extranjeros visitan, sumado a que sean atendidos por personas que cuenten su historia. Nos recalca, que si no están abiertas poco valor pueden generar a la ciudad y su gente.
Potencial para el Turismo Interno
Para el Sr. Gago que ha recorrido más de 90 parroquias de la Arquidiócesis de Panamá y ha podido ver el gran número de personas que van dice “es claro que la mayoría en Panamá practica en alguna medida la religión católica, es sin duda la más grande del país, sin embargo todas las religiones en el país cuentan con un gran potencial para crear una ruta religiosa propia”. Comenta que ya el Casco Antiguo cuenta con un mapa guía de las iglesias y de Semana Santa para que todo Visitante puede conocer de primera mano cada iglesia.
Impacto Social Positivo
“Los circuitos religiosos a parte de ser motor económico, siempre promueve en la comunidad la rica historia del país, los valores humanos y en especial la Fé que profesan” dice Ricardo. Elementos importantes que generan desarrollo en todos los niveles de la sociedad.
