El próximo sábado 14 de octubre los astros se encargarán de presentar el mayor evento astronómico de este año: el eclipse solar anular también conocido como Anillo de Fuego. Suceso que ocurre cuando la luna pasa en medio del sol y la Tierra, creando una sombra que no siempre es visible desde la Tierra; pero al tocar un continente se aprecia ya sea un eclipse parcial, total o anular.
Este eveento se podrá observar en una variedad de destinos en el Interior del país: provincia de Coclé, Veraguas, Herrera, Los Santos, comarca Ngäbe Buglé, parte de Bocas del Toro y parte de La Chorrera. El presidente de la Asociación Panameña de Aficionados a la Astronomía (APAA) y coordinador de divulgación de la Unión Astronómica Internacional, Carlos Alberto Fernández, el evento astronómico comenzará a las 11:27 a.m., siendo el máximo del eclipse a la 1:14 p.m., el tercer contacto a la 1:16 p.m. finalizando a las 2:58 p.m. Un dato importante que ofrece Carlos Alberto es que este evento astronómico se apreciará mejor en Natá, provincia de Coclé”.
Astroturismo en Crecimiento con el Eclipse
Este evento representa una enorme oportunidad para aumentar el número de Visitantes a los destinos en el Interior donde será posible experimentar este evento, que no volverá a suceder hasta el próximo 8 de abril de 2024. Carlos Alberto Fernández indica que el entusiasmo es grande ya que la Asociación Panameña de Aficionados a la Astronomía adquirió 1,000 lentes protectores para observar el fenómeno en el cielo y se vendieron todos en pocos días. Esto indica que habrá una importante movilización de personas hacia el interior durante el fin de semana y que aprovechando la actividad para viajar con la familia o amistades, también visitarán otros lugares en los alrededores.
Lugares en Panamá para Disfrutar del Astroturismo
Para observar hermosos e increíbles fenómenos astronómicos no es necesario esperar por un eclipse de sol o lunar. Según Carlos Fernández Panamá cuenta con lugares donde es posible observar las estrellas (planetas, nebulosas, etc) con un Bortle 3 a 4, ( nivel de contaminación lumínica donde 1 es perfecto o cero contaminación y 9 es casi imposible ver el cielo). Algunos de estos lugares son Punta Chame, San Blas, Bocas del toro (en ciertas épocas del año) en el arco seco de Veraguas. Existen muchos más lugares para hacer observaciones, sin embargo, no se recomienda el área cerca del canal debido a la gran cantidad de humedad, que después de la media noche se empieza a nublar, lo que obstaculiza la observación.
Una Asociación Astronómica Panameña con 40 años
La Asociación Panameña de Aficionados a la Astronomía según nos cuenta su primer presidente el Capitán Luis Velásquez, surge de una tarde de café entre cuatro amigos con mucho conocimiento en la disciplina entre ellos el profesor Pacheco, Biólogo Marino, el Dr. Pontón, el Licenciado Juan Antonio Tack (formó parte em la negociación de los tratados Torrijos Carter y gran estudioso de la astronomía) y el mismo Capitán Velásquez (Marino de profesión y capitán de barco, así como de remolcadores del Canal de Panamá, hoy en día exitoso empresario que ofrece servicios marítimos internacionales).
Los cuatro amigos, al investigar de que en Panamá no existía una agrupación vinculada ala astronomía deciden crear en el año 1983 LA ASOCIACIÓN PANAMEÑA DE AFICIONADOS A LA ASTRONOMÍA (APAA). Según el Capitán Luis Velásquez, desde ese momento se dedicaron a difundir el conocimiento de la astronomía al punto que lograron traer al mundialmente reconocido Astrofísico Carl Sagan, quien estuvo en Panamá junto con la Asociación observando el cometa Halley.
Actualmente la asociación hace diferentes tipos de eventos, observaciones solares, planetarias, observaciones para escuelas privadas que le dan un aporte a la asociación para su mantenimiento y para los socio realizan observaciones privadas donde se disfrutan de los cielos con sus equipos telescópicos.
