Panamá al tener costas tanto en el Caribe como en el Pacífico cuenta con gran cantidad de islas en ambos litorales, unas más conocidas y turísticas, como por ejemplo, el archipiélago de Las Perlas, San Blas con sus 365 islas o Bocas del Toro en el Caribe.
Area Natural Protegida
Sin embargo, hay una isla en la Península de Azuero a 20 minutos en bote de la playa El Arenal en el Distrito de Pedasí. Muchos la llaman la pequeña Galápagos, por su gran diversidad de fauna que habita en la misma. Isla Iguana es un área protegida desde 1981 y un refugio silvestre que históricamente ha sido de interés para científicos y que hoy en día es visitado por muchos turistas cada año.
Ballenas y Delfines, Visitantes de Gran Atractivo
En las aguas alrededor de la isla se puede encontrar por temporadas migración de cetáceos como la ballena jorobada y la yubarta, entre los meses de julio y octubre. Un acontecimiento de gran impacto eco turístico que atrae a Visitantes locales y extranjeros de todo el mundo. También es visitado por delfines moteados del Pacífico y delfines nariz de botella que pueden ser vistos a lo largo del año.
Rodeado de Aguas Turquesas y Arrecifes de Coral
Alrededor de Isla Iguana se encuentra uno de los principales arrecifes coralinos de la zona, que hace ideal la practica del “snorkeling” o el buceo para observar la variedad de peces, corales y mantarrayas que ahí habitan.
Dentro de la isla se encuentra mucha fauna, entre las que destacan las aves, cangrejos e iguanas negras, la misma especie que se encuentran en Galápagos. La isla también cuenta con una gran cantidad de cangrejos y se pueden escuchar al caminar sobre hojas secas caídas.
Actividades, Senderos y Playas
Los Visitantes aprovechan su estancia en isla Iguana para tomar el sol y disfrutar de la arena blanca, así como de sus aguas turquesa que hacen posible disfrutar como pocos lugares del “snorkeling”.
A pesar de que la mayoría de sus costas son de roca y de difícil acceso, los botes llegan a la playa El Cirial, la más larga y fácil de llegar. Aquí se encuentra el centro de Visitantes del refugio y un rancho para los turistas. En este lugar se puede encontrar información de todas las especies marinas y terrestres que tiene la isla; además, desde este punto salen senderos que se pueden recorrer, entre estos, uno que lleva a conocer antiguos arrozales y sembradíos de plátanos en el centro de la isla; otro lleva a un campo de tiro utilizado por las fuerzas aéreas estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial y donde se pueden ver cráteres de bombas que se detonaron.
Sin embargo, si se quiere una disfrutar de una playa más íntima se puede caminar al otro extremo de la isla por un sendero hasta la playita El Faro, más pequeña y con la arena más gruesa por ser de sedimentos de coral. A lo largo del sendero hacia playa El Faro, se encuentra mucha vegetación, y también conduce hacia un faro que no funciona y que no es como los tradicionales faros que se conocen por Europa, un lugar para descubrir y disfrutar.
¿Cómo Llegar?
Para ir a este refugio natural de vida silvestre hay que llegar en auto hasta la playa Arenal a pocos minutos del centro del pueblo de Pedasí. Aquí se encuentran pescadores que ofrecen sus servicios de transporte a los turistas a la isla, viaje que toma 20 minutos aproximadamente. Al llegar a la isla cada Visitante debe pagar una tarifa de entrada para ayudar en la conservación de esta área natural protegida
Recomendaciones:
Llevar agua y comida suficientes, ya que no hay nada para comprar estas cosas.
Llevar protector solar y una sombrilla.
