Es reconocido como uno de los jurados del programa ‘Top Chef’. Su aporte a la gastronomía ha transcendido fronteras, siendo distinguido como uno de los mejores chefs de Latinoamérica, galardonado con el premio Best in the World Culinary por su libro “T ́ACH Cocina Autóctona Panameña” que resalta nuestra herencia culinaria, entre otros méritos. El Invitado Especial es un estandarte de la “Nueva Cocina Panameña”, movimiento con el que invita a los chefs, mixó- logos y cerveceros a dejar la marca Panamá en alto dentro o fuera del país. Desde su negocio de Catering bajo su nombre en la ciudad capital, o desde la cocina en su Hotel Panamonte en Boquete Chiriquí, el Chef Collins le pone sazón al turismo con una atención de primera como entrada, para premiar a sus comensales hasta el último bocado.
¿Cómo ve nuestra oferta gastronómica actual ante el paladar de los turistas extranjeros y locales?
“Afortunadamente, tanto los profesionales de la gastro- nomía como los comensales,se han sumado al movimiento de la Nueva Cocina Panameña. Una reinterpretación de nuestra cocina tradicional,adaptándola a las nuevas ten- dencias de cocina y emplata- do. De esta forma, se convier- ten en estrellas de las mejores mesas. Hay que sumar también a los mixólogos, que rescatan tragos históricos panameños y hacen nuevas mezclas inspi- radas en ingredientes locales. También los sabores se trasla- dan a las cervezas artesanales y los bombones. Vamos por buen camino, pero hay que seguir trabajando porque la gastronomía tiene que estar en continua evolución”.
¿Qué relevancia tiene la experiencia gastronómica para el visitante?
“La experiencia de la gastronomía parte desde la entidad cultural de un país. Es tan relevante para el visitante como conocer el Canal, el Casco Antiguo o Panamá La Vieja”.
¿Qué consejos le daría a los dueños de hoteles y restaurantes para optimizar su propuesta culinaria?
“Como profesional del ramo, considero que debe haber menos tapujos en incluir sabores panameños. Es habitual que encontremos desayunos con cartas internacionales. yo los animo a incluir desayuno panameño con el fin de acercar nuestra gastronomía a los visitantes”.
Su libro T’ACH ganó uno de los premios más importantes en literatura culinaria. ¿Cómo impacta esto en la impresión de losextranjeros?
“La acogida de T’ACH fue un gran éxito dentro y fuera de nuestras fronteras. Es sorprendente la cantidad de ejemplares que se han distribuido fuera del país y cómo la gente lo ha recibido con asombro al conocer la evolución de nuestra cocina, partiendo desde los originarios hasta llegar a esos platos que hoy día tanto disfrutamos como los tamales, el sancocho, la changa… Todos con identidad panameña.
