El Cerro Ancón, es un vestigio del núcleo erosionado de un antiguo volcán, y es el punto más alto de la Ciudad de Panamá con una elevación de 199m sobre el nivel del mar. También es una reserva natural de 48.25 hectáreas con un bosque húmedo tropical.
Desde la cima se disfrutar de las vistas (hay varios puntos de mirador) de los rascacielos de la Ciudad de Panamá, las Esclusas de Miraflores y Cocolí, el puerto de Balboa, el Puente de las Américas y el Centenario, Casco Antiguo, la Calzada de Amador, incluso se puede ver hasta la isla de Taboga. Sin embargo, más allá de las hermosas vistas hay una historia que se complementa con el nacimiento de la Ciudad de Panamá.
Desde los Tiempos de la Colonia
La importancia de este cerro inicia cuando los españoles deben mudar la ciudad de Panamá (ubicada donde hoy está el Monumento Histórico Panamá La Vieja) tras la destrucción del primer asentamiento de la Ciudad de Panamá y el cerro servía como punto de vigilancia para los españoles (1671). Los españoles también encontraron en las faldas del cerro las únicas fuentes de agua viva en las cercanías. Así es como Panamá fue refundada cerca al “sitio del Ancón” (ancón quiere decir ensenada, por el recodo con el que la Bahía de Panamá se acerca al cerro) en 1673, y aunque San Felipe, el principal barrio de intramuros, se levantó al sureste del cerro, en un promontorio rocoso frente al mar, pronto a lo largo del camino que llevaba a los ojos de agua se fue estirando un arrabal ocupado por un grupo heterogéneo de esforzados aguateros, lavanderas y otros trabajadores, que aún existe: El Chorrillo.
Punto Estratégico del Canal de Panamá
En 1904, con el comienzo de las obras del canal interoceánico, el Cerro Ancón quedó dentro de la zona administrada por el gobierno Estadounidense, convirtiéndose en una cantera que proveía de piedras para la construcción del Canal de Panamá.
En las faldas del cerro se levantó el edificio de la Administración del Canal, el símbolo más emblemático de la ocupación norteamericana en Panamá, aunque sus función sigue siendo la misma ahora con administración panameña.
Los alrededores del Cerro Ancón tuvo una planificación tan precisa que el campo mirando hacia el obelisco en honor al ingeniero George Washington Goethals, responsable de construir las esclusas del canal a principios del siglo XX, tiene las mismas dimensiones de uno de las esclusas de la vía interoceánica.
La historia arquitectónica continúa subiendo por las faldas del cerro hasta llegar a la antigua casa del gobernador de la Zona del Canal (hoy se le llama Casa del Administrador y se usa para eventos protocolares), y un poco más arriba, las casas de Quarry Heights, entre las que destaca la conocida como Casa n.° 1, donde vivía el jefe del Comando Sur de Estados Unidos, comandante de todas las fuerzas de ese país al sur del Río Grande. Estas casas estaban ubicadas originalmente en el poblado de Culebra, en medio del istmo de Panamá, y fueron construidas por los franceses y diseñadas utilizando toda la experiencia recabada para edificar en el trópico: mallas, tambos y terrazas de galería. Además, eran desmontables, lo cual permitió a los ingenieros que las ocupaban estar siempre cerca de las obras a medida que éstas avanzaban. Hacia el final de la obra (1914) fueron ubicadas definitivamente en Quarry Heights.
Búnker a Prueba de Explosión Nuclear
Es una infraestructura militar con más de 70 años desde su construcción por lo
que se encuentra un poco deteriorado, pero; aún funciona. Se comenta que aún
cuenta con luz eléctrica y aire acondicionado. Pocos han logrado entrar ya que
se encuentra a cargo del Consejo Nacional de Seguridad del Estado Panameño.
Sus muros fueron construidos en roca viva, cuenta con puertas blindadas y sus
paredes están forradas en hielo seco o en alfombras.
Este búnker fue construido para resistir el impacto de una bomba nuclear, tiene un área para realizar servicios de inteligencia, seguridad y vigilancia. Está a 200 metros por debajo de la cima del Cerro Ancón y se le conoce como el edificio No.81.
Fue un punto geográficamente estratégico, dada su proximidad con el Canal y la ciudad de Panamá. Se edificó entre 1940 y 1942. Esto obedeció a que el comandante general del Panama Canal Department de Estados Unidos, Daniel Van Voorhis, ante la fuerza que tomaría la segunda guerra mundial, decidió construir un refugio a prueba de bombas, lo que justificó la necesidad de edificar una estructura que pudiera ser utilizada en caso de emergencia, como protección para el personal de alta jerarquía acuartelado en Quarry Height.
Cerro Ancón, un lugar que preserva más que una bella e impresionante naturaleza.
