Por Davenie Falconett
Próxima Escala, la Puerta de su Casa.
Natalie Blok toca el timbre del portón de la casa, sonriendo. Lo dice el brillo de sus ojos, porque la máscara protectora, accesorio obligado en estos tiempos, oculta parte de su expresión. Sostiene en sus manos un “cooler”, que para los que ya le conocen, es un cofre que va cargado con los más apetitosos tesoritos que puedas tener en casa.
Desde el otro lado, atraviesa el pequeño jardín una dama enfundada en su máscara a juego con su vestido de fin de semana. Sus ojos devuelven la sonrisa, mientras levanta las manos feliz, diciendo:
-¿De Espinaca con queso?
-20 empanadas ¡Como pediste! – responde Natalie,
-¿Y las carimañolas?
-20 con Picante y 20 sin, ¡listas para disfrutar!
Esta vez es la voz de la madre de Natalie, Marilú Blok, que la sigue de cerca. Lleva una carga más voluminosa: carimañolas rellenas de carne con un guiso, que está cobrando fama, en las residencias de la ciudad.
Esa mañana se hace una entrega más de Bloks Bakery; el negocio emergente de una familia que ha tenido que cambiar de rumbo, como muchos en esta difícil época de Pandemia.
Un Nuevo Destino
Antes de sorprender a amigos y conocidos con sus riquísimas creaciones, Natalie y su madre Marilú Blok, estan trabajando en la agencia de viajes que ha pertenecido a la familia por 72 años, Viajes Blok. Fundada por su bisabuelo Pieter Blok. Allí, junto a su esposo Robert Blok, dan continuidad a la tradición que les ganó predilección: la atención y carisma de una familia que ha realizado los sueños de miles de viajeros y contribuido al dinamismo de distintas empresas comerciales.
Pero avanzando el 2020, las medidas preventivas para tratar de combatir la Pandemia del SARS-CoV-2 silenciaron los aeropuertos. Los viajes se redujeron al mínimo, golpeando el ejercicio de empresas como Viajes Blok.
Esta no es la primera crisis comercial que la familia enfrenta. En 1989, a raíz de la invasión de Estados Unidos a Panamá en la Operación “Just Cause”, los servicios de la Agencia se suspendieron. La brecha, en lugar de paralizar a Marilú, le abrió el camino para despertar los talentos de familia.
Marilú es Peruana de nacimiento, así como su madre, doña Julia Delia de Rivas. Muy reconocida por su arte culinario.
Con las nociones heredadas y su espíritu luchador, Marilú abrió un pequeño negocio que llamó “Delicias Teresita” (el nombre de su primera hija).
Delicias Teresita se caracterizaba entre otras cosas, por sus canastas de ceviche con curiosas formas y las empanadas de una masa muy particular y deliciosa.
La Agencia de Viajes volvió a despuntar pero Marilú de Blok seguía entusiasmada con sus logros, hasta que 4 años después, un embarazo muy delicado la hizo renunciar.
El Regreso, con Mucho Queso.
Natalie nació cuando aquel emprendimiento de su madre finalizaba y ahora, es ella quien ha alentado el regreso. Hoy con 28 años, graduada de Administración de Empresas y siendo una persona clave en la Agencia de Viajes, junto a su novio Carlos Guerra sugirió a su familia despertar las antiguas recetas.
En medio de la incertidumbre económica, Natalie, su Madre y su madrina Carmen Zúñiga, quien también la ha cuidado desde que nació, se unieron. Optimizaron la máquina moledora de la Abuela Julia y con la magia de las manos y el amor, las primeras empanadas tomaron forma. La cocina se inundó con el aroma de un guiso, familiar y añorado. Y un menú breve que concentra todo su valor en la calidad, se presentó bajo el nombre de su nuevo hogar: Bloks Bakery.
Sus primeros clientes fueron las compañeras del grupo de Rosario de Marilú y luego como una plegaria escuchada, amigos y conocidos, fueron sumándose al entusiasmo de nuevas entregas.
Las Empanadas son pequeñas, anunciando que ¡no son para conformarse con solo una!. Sus rellenos guardan una mezcla deliciosa de queso nacional y espinacas importadas, queso solo, pollo o carne, con o sin picante. Pero si gustas del picante, te rendirás a su dulce castigo. Encontrándolo seductor e inseparable dentro de estas pequeñas delicias.
Otras solicitadas protagonistas son las Carimañolas de Carne. Tal como dice Doña Marilú, “rellenas de punta a punta”. Pues todo el espacio lo ocupa el guiso compactado dentro de una suave masa de yucas escogidas, para dar lugar a unas tersas y gorditas carimañolas. Y por último, los Tequeños, una expresión del queso, que los panameños hemos adoptado y que son parte de la oferta de Blok Bakery.
Estas ricuras se entregan congeladas, listas para poner al calor de un hornito, sartén o “Air Fryer” ¡y despertar de inmediato toda su magia!
Ahora que pasamos más tiempo en familia, estos bocadillos nos refuerzan el sentido de hogar. Su innegable manufactura casera aportan calidez y felicidad a cada momento compartido. Son la guarnición perfecta para los que desean contar con la complicidad de un antojo fuera de comidas. O una celebración puertas adentro.
La familia Blok de momento, ha cambiado de dirección. Los vuelos que ofrecen son cortos ¡pero muy gratificantes! Es tiempo de saborear la Primera Clase en casa, con el cariño y sabor de Blok Bakery.
Redescubre Panamá con Nuevos Ojos.
Para pedidos: Natalie Blok. Cel. 6090-6516. @bloksbakery. Mínimo 10 unidades desde $4.00
