Todo Visitante al recorrer la Provincia de Colón queda encantado con sus playas de aguas claras, sus parques naturales llenos de fauna exótica, la comida llena de sabores afroantillanos, los fuertes coloniales, entre tantas más. Sin embargo, hay un ingrediente secreto que llega al corazón de cada Visitante, uno que con su sonrisa y trato alegre invita a regresar una y otra vez.
Aunque este ingrediente secreto a veces se ve limitado por los medios de comunicación que muchas veces muestran sólo el lado negativo de muchas situaciones que se viven en Colón, hay personas que están trabajando para mostrar lo bueno. El mejor ejemplo es Michael Chen, Presidente de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Colón. Este Colonense de ascendencia China en los últimos meses ha recorrido la Provincia para hablar con emprendedores, ciudadanos y mostrar lugares que toda persona puede Visitar. Por todo esto The Visitor – El Visitante decidió que Michael es la persona más adecuada para describir el ingrediente secreto que hace de la Provincia de Colón un destino inolvidable: su gente.
¿Cuál es el rasgo más positivo del Colonense y a qué se debe?
“La Provincia de Colón es conocida por una zona libre, por los puertos, por ser una región logística. Pero mucho más que esto Colón es cultura, historia, gastronomía, y lo más importante y más positivo es su gente. De Colón han salido grandes deportistas, artistas, personas que se destacan en la cultura. Eso es lo más positivo, la gente de Colón que es trabajadora, echa’a pa’lante, resiliente que a través de su creatividad e innovación sale hacia adelante. Lastimosamente las noticias negativas destacan más que las positivas.”
Colón es una Provincia que a pesar de tener tantas limitantes le ha dado al país los más grandes deportistas y personalidades. ¿A qué se debe esta garra y fuerza luchadora?
“La provincia de Colón siempre se ha caracterizado por su creatividad e innovación, así como por su resilencia. Es tal como lo descubre visualmente el escudo de la Provincia, donde se puede ver un ave Fénix donde siempre nos ha tocado reinventarnos y salir de las cenizas, para renacer y triunfar. Y como en la Provincia de Colón se practica bastante el deporte los muchachos generalmente conviven siempre a través de los partidos de fútbol, béisbol basketball, es la manera en que hacen muchos para echar hacia adelante. Como no hay muchas cosas para hacer o tantas actividades de entretenimiento la gente decide voltear su mirada hacia el deporte. De Colón han salido los mejores basquetbolistas, futbolistas, boxeadores, y hasta la primera y única medalla de oro olímpica de Panamá. Es la competitividad y las ganas de echar hacia adelante del Colonense.”
¿Qué diferencia al Colonense del resto de las personas del país?
“Tu puedes distinguir a un Colonense a más de una milla de distancia, su idiosincrasia, su cultura, lo afrodisíaco de las comidas, las tradiciones de su rica cultura, el arte, todo esto siempre los hará sobresalir. También esa manera de echar hacia adelante y es que el mismo carácter del Colonense tiene una alegría que contagia a todos alrededor.”
¿Qué le hace falta al Colonense para que colectivamente desarrolle su potencial?
“Yo quiero resumir todo con una sola frase que es falta de pertenencia de todo, aquí incluyo a la sociedad civil, empresa privada, y al Gobierno. El día en que los Colonenses se unan, los del Gobierno, de la empresa privada y sociedad civil, y todos se den cuenta que somos el tesoro mejor escondido va a ser el día en que vamos a salir hacia adelante. Nos hace falta unión, tener ese sentido de pertenencia para echar hacia adelante a la Provincia de Colón y de algo que he percibido como no tan positivo, le podamos dar la vuelta y convertirlo en algo que cambie y mejore nuestro futuro a través del Turismo, nuestra gastronomía y cultura a través del ingrediente secreto de nuestra provincia….nosotros los Colonenses.”
¿Qué significa ser Colonense?
“Para mi ser Colonense no es un número de cédula, o como te ves, en que crees o adonde vives o trabajas. Es mucho más que eso. Para mi ser Colonense es lo que haces como persona por el lugar que te ha ofrecido la oportunidad de vivir y desarrollarte como ser humano. “
Fotos cortesia: Michael Chen
Michael Chen qué Dios te guarde. Con esa energía y determinación contagiaras al pueblo. Yo me asumo. Te contactaré Orgullosamente C3