{"id":20564,"date":"2026-02-20T19:11:49","date_gmt":"2026-02-21T00:11:49","guid":{"rendered":"https:\/\/www.thevisitorpanama.info\/esp\/?p=20564"},"modified":"2026-02-24T16:56:08","modified_gmt":"2026-02-24T21:56:08","slug":"stanley-heckadon-moreno-tenemos-biodiversidad-y-cultura-extraordinaria-pero-hay-que-estudiarla-y-entenderla-para-luego-narrarla-al-turista-con-orgullo","status":"publish","type":"post","link":"http:\/\/www.thevisitorpanama.info\/esp\/2026\/02\/20\/stanley-heckadon-moreno-tenemos-biodiversidad-y-cultura-extraordinaria-pero-hay-que-estudiarla-y-entenderla-para-luego-narrarla-al-turista-con-orgullo\/","title":{"rendered":"Stanley Heckadon-Moreno: “Tenemos biodiversidad y cultura extraordinaria. Pero hay que estudiarla y entenderla para luego narrarla al turista con orgullo”"},"content":{"rendered":"\n

Un pa\u00eds que se comprende a si mismo puede presentarse mejor ante el mundo. Palabras de un reconocido antrop\u00f3logo, soci\u00f3logo e historiador proveniente de la provincia de Chiriqu\u00ed. Un investigador incansable que impuls\u00f3 la conservaci\u00f3n de las cuencas del Canal de Panam\u00e1 y la valoraci\u00f3n del patrimonio humano detr\u00e1s de los procesos hist\u00f3ricos de un pa\u00eds. Fue investigador asociado del Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) desde 1983, y dirigi\u00f3 el Galeta Point Marine Laboratory en Col\u00f3n hasta el a\u00f1o 2020, impulsando la investigaci\u00f3n marina, formaci\u00f3n docente y divulgaci\u00f3n cient\u00edfica. Por esto y mucho m\u00e1s, Stanley Heckadon-Moreno es nuestro Invitado Especial y conversa en exclusiva con The Visitor \u2013 El Visitante sobre la necesidad de integrar ciencia, memoria y educaci\u00f3n como pilares para construir identidad y proyectar un turismo aut\u00e9ntico.<\/p>\n\n\n\n

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Despu\u00e9s de tantos a\u00f1os recorriendo Panam\u00e1, \u00bfqu\u00e9 es lo que m\u00e1s le sigue sorprendiendo del pa\u00eds?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

“La antropolog\u00eda, la sociolog\u00eda y la conservaci\u00f3n del medio ambiente han sido disciplinas en las que he trabajado durante buena parte de mi vida. Panam\u00e1, aunque es un pa\u00eds peque\u00f1o, posee una diversidad cultural enorme. La costa Caribe est\u00e1 vinculada \u00edntimamente, a lo largo de siglos, con las islas caribe\u00f1as: en la m\u00fasica, en las costumbres, en la lengua. En cambio, uno entra al Pac\u00edfico y es otro mundo distinto. Y si va a Dari\u00e9n, la diferencia es todav\u00eda mayor.<\/p>\n\n\n\n

Cuando trabaj\u00e9 en Dari\u00e9n pensaba mucho en qu\u00e9 iba a ocurrir cuando llegara la carretera Panamericana. Para m\u00ed, estar en Dari\u00e9n era tan diferente a Chiriqu\u00ed. De todas las provincias, Chiriqu\u00ed es quiz\u00e1 la m\u00e1s vinculada culturalmente con Centroam\u00e9rica. Como antrop\u00f3logo, cuando estaba en Honduras, El Salvador, Guatemala, Nicaragua o Costa Rica, sent\u00eda que los chiricanos compartimos much\u00edsimas cosas con ellos, no solo por la cercan\u00eda hist\u00f3rica con Cartago, donde terminaba la Capitan\u00eda General de Guatemala. Incluso en el lenguaje.<\/p>\n\n\n\n

Por ejemplo, yo crec\u00ed usando el t\u00e9rmino *chapear*. Uno chapea el potrero, el cafetal. Cuando llegu\u00e9 a Azuero a trabajar con campesinos y pregunt\u00e9 cu\u00e1ntas veces chapeaban, me miraron extra\u00f1ados: \u201c\u00bfchapear qu\u00e9 es?\u201d. Para ellos era *limpiar*. Esos detalles ling\u00fc\u00edsticos revelan mundos culturales distintos.<\/p>\n\n\n\n

En Dari\u00e9n me llamaba la atenci\u00f3n la cultura darienita, especialmente la afrodescendiente: el repique del tambor, la forma de bailar, la manera de hablar. Tienen lo que los ling\u00fcistas llaman doble negaci\u00f3n. Te dicen: \u201cNo, no voy a irlo\u201d, queriendo decir que s\u00ed van a ir. En Chiriqu\u00ed eso no ocurre.<\/p>\n\n\n\n

A trav\u00e9s de la m\u00fasica uno entiende mucho. A m\u00ed me gustan todas las cumbias, pero la que m\u00e1s me gusta es la churrrerana. Tambi\u00e9n trabaj\u00e9 con campesinos del r\u00edo Chagres, del lago Gat\u00fan, entrevistando a muchos de los m\u00e1s viejos, de los \u00faltimos que vivieron la construcci\u00f3n del Canal. Para ellos, ese proceso fue la muerte del r\u00edo Chagres. Cuando se cerraron las compuertas y comenz\u00f3 a formarse el lago, el mundo que conoc\u00edan desapareci\u00f3.<\/p>\n\n\n\n

Hablar con esas personas fue fascinante. Culturalmente estaban muy vinculados a Portobelo, al negro coste\u00f1o de Costa Arriba y Costa Abajo, cuyo epicentro religioso es el Cristo Negro. Y ese santo es distinto al Cristo de Alanje, y a su vez distinto al de Atalaya. A trav\u00e9s de la religiosidad tambi\u00e9n se comprenden las culturas.<\/p>\n\n\n\n

Panam\u00e1, con toda su peque\u00f1ez, es extremadamente diverso.<\/p>\n\n\n\n

Mi primer libro, por cosas del destino, fue la historia de un criollo de Bocas del Toro. En ese momento yo trabajaba en la demarcaci\u00f3n de las comarcas ind\u00edgenas, tratando de garantizar la seguridad de la tenencia de la tierra para los pueblos originarios, algo que luego qued\u00f3 reflejado en la Constituci\u00f3n del 72.<\/p>\n\n\n\n

Escog\u00ed Bocas porque a\u00fan no hab\u00eda carreteras y los grupos humanos permanec\u00edan donde hab\u00edan estado desde fines del siglo XIX y comienzos del XX: los criollos de habla inglesa, los ng\u00e4be, los bugl\u00e9, los latinos. Mi plan era revisar archivos de gobernaci\u00f3n y alcald\u00edas para hacer un primer mapa.<\/p>\n\n\n\n

Pero al llegar descubr\u00ed que los archivos se hab\u00edan quemado. El gobernador decidi\u00f3 que la historia empezaba en 1968; sacaron todo, una tormenta el\u00e9ctrica prendi\u00f3 fuego y cuando los bomberos apagaron el incendio, aquello qued\u00f3 hecho un masacote.<\/p>\n\n\n\n

Yo no me deprimo f\u00e1cilmente, pero estaba golpeado. La se\u00f1ora donde com\u00eda, Susy Grenald, me not\u00f3 y me pregunt\u00f3 qu\u00e9 pasaba. Le cont\u00e9. Ella me dijo: \u201cNo se preocupe, vaya donde Mr. Rick\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Fui a ver a ese se\u00f1or, ya mayor. Le expliqu\u00e9 mi misi\u00f3n. Mientras hablaba, \u00e9l me miraba fijamente, tanto que pens\u00e9 que hab\u00eda alguien detr\u00e1s de m\u00ed. De pronto me dijo en ingl\u00e9s: *My son, I knew you were coming*. Hijo, yo sab\u00eda que usted ven\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Le respond\u00ed que era imposible, que nadie sab\u00eda. Y levantando la mano me dijo: *God told me*. Dios me dijo.<\/p>\n\n\n\n

Nunca quiso que lo grabara, por sus creencias en la magia. Todo lo escrib\u00ed a mano. A\u00f1os despu\u00e9s regres\u00e9 con mi esposa y seguimos reconstruyendo, a trav\u00e9s de su memoria, buena parte de la historia de Bocas del Toro.”<\/p>\n\n\n\n

Usted suele hablar de su experiencia en el r\u00edo Chagr\u00e9s \u00bfQu\u00e9 le ense\u00f1aron las experiencias en esta regi\u00f3n?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

“Cuando reci\u00e9n me gradu\u00e9 de antropolog\u00eda en Colombia trabaj\u00e9 con pescadores negros de las Islas de San Bernardo. En ese momento casi nadie estudiaba pescadores; eran vistos como un grupo de tercera categor\u00eda frente al campesinado o el proletariado urbano. Mi tesis termin\u00f3 siendo de las primeras sobre comunidades de pescadores en el pa\u00eds, a inicios de los a\u00f1os setenta.<\/p>\n\n\n\n

Bocas del Toro siempre me atrajo much\u00edsimo porque es un mosaico humano extraordinario. Son grupos muy distintos que, de una manera u otra, aprendieron a convivir dentro de ecosistemas igualmente diversos.<\/p>\n\n\n\n

Cuando fui al r\u00edo Cricamola encontr\u00e9 comunidades ng\u00e4be; en el Calov\u00e9bora estaban los bugl\u00e9 y los sabaneros, con otra forma de hablar, otra m\u00fasica, otra comida. Bocas, en ese sentido, es casi un experimento humano. Es un sistema ecol\u00f3gico que nos conecta con la costa Caribe de Centroam\u00e9rica y con las islas del Caribe, de donde lleg\u00f3 mucha gente a trabajar en las bananeras durante m\u00e1s de un siglo: hondure\u00f1os, nicarag\u00fcenses, costarricenses, jamaiquinos, barbadenses.<\/p>\n\n\n\n

Bocas tiene much\u00edsimo que ofrecer. Recuerdo que en los a\u00f1os ochenta trat\u00e9 de llevar un peque\u00f1o crucero, el *Polaris*, de unos sesenta pasajeros. Pero no hab\u00eda muelle. El barco ten\u00eda que fondear y la gente deb\u00eda bajar en cayucos o piraguas. El pueblo no estaba preparado para recibirlos.<\/p>\n\n\n\n

Es como si tuvi\u00e9ramos un tesoro enorme \u2014ecol\u00f3gico, cultural, hist\u00f3rico, geogr\u00e1fico\u2014 y no hubi\u00e9ramos sabido d\u00f3nde colocarlo. Un diamante en bruto que nunca aprendimos a montar en una joya.<\/p>\n\n\n\n

La gente de Chiriqu\u00ed, por ejemplo, muchas veces no dimensiona cu\u00e1n conectado estuvo Bocas con el mundo desde el siglo XIX. Con el banano llegaron vapores noruegos y estadounidenses, y con ellos conexiones musicales con Nueva Orleans, Savannah o Nueva York. Sin embargo, durante mucho tiempo no hubo ni siquiera un letrero que explicara esa riqueza.<\/p>\n\n\n\n

Todo eso puede expresarse en la m\u00fasica, en la gastronom\u00eda, en los bosques. El bosque de la costa bocatore\u00f1a es muy distinto al de Chiriqu\u00ed o al de Azuero. La geolog\u00eda de millones de a\u00f1os tambi\u00e9n nos da ventajas comparativas enormes.<\/p>\n\n\n\n

En un momento me toc\u00f3 dirigir un proyecto que buscaba precisamente eso: entender c\u00f3mo, a partir de la geolog\u00eda y la ecolog\u00eda, pod\u00edamos promover el desarrollo de la provincia. Son muchos factores, pero el potencial siempre ha estado all\u00ed.”<\/p>\n\n\n\n

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\u00bfQu\u00e9 nos hace falta para convertirnos en un destino inolvidable?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

“Mientras no tengamos instituciones educativas de primera l\u00ednea, como deber\u00edamos tener, en donde el estudiante sepa por qu\u00e9 su provincia es extraordinariamente bella, de d\u00f3nde surgi\u00f3, cu\u00e1ntos millones de a\u00f1os tiene la roca que est\u00e1 viendo, ser\u00e1 muy dif\u00edcil construir una oferta tur\u00edstica verdaderamente s\u00f3lida.<\/p>\n\n\n\n

La geolog\u00eda habla. Ese f\u00f3sil que uno encuentra es la huella de criaturas que vivieron millones de a\u00f1os atr\u00e1s. Poder contarle eso al visitante es abrir una puerta inmensa.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfC\u00f3mo surgieron estas islas? \u00bfCu\u00e1ndo aparecieron? \u00bfDe d\u00f3nde vino la gente que las habita? \u00bfCu\u00e1les son sus usos y costumbres? \u00bfQuiere escuchar la m\u00fasica? Vamos a tal lugar. Este cayuco, \u00bfde qu\u00e9 madera est\u00e1 hecho?, \u00bfpor qu\u00e9? Este canalete, \u00bfpor qu\u00e9 tiene esa forma? \u00bfPor qu\u00e9 los cayucos de aqu\u00ed son distintos a los de Dari\u00e9n?<\/p>\n\n\n\n

Promover las provincias \u2014que en \u00faltima instancia es donde se va a desarrollar una industria tur\u00edstica m\u00e1s all\u00e1 del Canal\u2014 tiene que partir de un sistema educativo donde la ciencia est\u00e9 presente. Eso motiva al estudiante y al profesor a aprender geolog\u00eda, ecolog\u00eda, hidrolog\u00eda; a entender la historia de los r\u00edos, por qu\u00e9 llevan los nombres que llevan; a conocer las fiestas y las razones por las que se celebran.<\/p>\n\n\n\n

Sin esa base, el discurso tur\u00edstico se queda vac\u00edo.”<\/p>\n\n\n\n

\u00bfCu\u00e1ndo Panam\u00e1 entendi\u00f3 que la conservaci\u00f3n de la naturaleza asegura el futuro del pa\u00eds?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

“El destino me dio la oportunidad de trabajar en la creaci\u00f3n de varias \u00e1reas protegidas del pa\u00eds: el Parque Nacional Soberan\u00eda, a orillas del Canal; el Parque Nacional Chagres, en las cabeceras del r\u00edo Pequen\u00ed, el Boquer\u00f3n y el propio Chagres; el Parque Nacional Dari\u00e9n; y el Parque Internacional La Amistad. En los a\u00f1os ochenta pude colaborar en el impulso de todas ellas.<\/p>\n\n\n\n

Quiz\u00e1s el que m\u00e1s satisfacci\u00f3n me produjo fue el Parque Nacional Chagres, por la crisis que se viv\u00eda en ese momento. En 1983 se present\u00f3 una fuerte corriente de El Ni\u00f1o. Poco se hablaba de eso en Panam\u00e1; el sistema educativo no hab\u00eda preparado a la gente para entender fen\u00f3menos como El Ni\u00f1o o La Ni\u00f1a. Sin embargo, los bi\u00f3logos marinos advert\u00edan que el impacto ser\u00eda grande.<\/p>\n\n\n\n

Se vino la sequ\u00eda. El paname\u00f1o ten\u00eda \u2014y todav\u00eda tiene\u2014 la idea de que la lluvia la manda Dios y el agua la da el alcalde. No hab\u00eda conciencia de de d\u00f3nde ven\u00eda el agua que sal\u00eda por la pluma. Se consum\u00edan alrededor de 250 galones por familia al d\u00eda. Una locura. Abr\u00edamos el grifo con total confianza, como si ese recurso fuera infinito.<\/p>\n\n\n\n

Nos llamaron a la Presidencia a un grupo peque\u00f1o de investigadores. El presidente nos dijo: \u201cNos informan que la sequ\u00eda ser\u00e1 brutal. Habr\u00e1 que bajar el calado de los barcos y posiblemente racionar el agua potable\u201d. Para un pa\u00eds acostumbrado a desperdiciarla, aquello pod\u00eda sentirse como un ataque a la soberan\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Organizamos entonces un grupo interinstitucional. Por distintas razones qued\u00e9 coordin\u00e1ndolo. Al principio no nos hac\u00edan mucho caso. Recuerdo que un mayor de las Fuerzas de Defensa me dijo: \u201cMientras aqu\u00ed no haya peso pol\u00edtico, vamos a seguir reuni\u00e9ndonos sin lograr nada\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Nos sugiri\u00f3 hablar con el coronel Mac\u00edas, jefe de la polic\u00eda. Fuimos a la comandancia el doctor Jaime Espinosa y yo. El coronel pregunt\u00f3 qui\u00e9nes deb\u00edan asistir a las reuniones. Tom\u00f3 el tel\u00e9fono rojo y empez\u00f3 a llamar ministros y directores: los rega\u00f1\u00f3 a todos. A partir de ese momento los auditorios se llenaban; cien, doscientas personas.<\/p>\n\n\n\n

Fue un \u00e9xito.<\/p>\n\n\n\n

Cuando presentamos los resultados, el presidente \u2014ya era Eric Arturo Delvalle\u2014 anunci\u00f3 algo extraordinario. Dijo: \u201cAntes de venir para ac\u00e1 firm\u00e9 el decreto que protege las \u00faltimas 200 mil hect\u00e1reas de selva en las cabeceras de los r\u00edos Chagres, Pequen\u00ed y Boquer\u00f3n\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Ese d\u00eda naci\u00f3 el Parque Nacional Chagres.<\/p>\n\n\n\n

Siempre he dicho que ese fue el momento en que compramos el seguro de vida del Canal de Panam\u00e1 y del agua que consumen nuestras potabilizadoras. De todos los parques en los que particip\u00e9, ese fue el que m\u00e1s satisfacci\u00f3n me dio.”<\/p>\n\n\n\n

Preservar la naturaleza crea productos tur\u00edsticos de valor, \u00bfPuede dar un ejemplo de c\u00f3mo esto pudo impulsar el aviturismo en Panam\u00e1? <\/strong><\/p>\n\n\n\n

“Hab\u00eda un investigador que siempre me recordaba a don Quijote. Alto, desgarbado, llevaba a\u00f1os estudiando las cigarras de Barro Colorado. Le encantaban los patacones y la cerveza negra. Cuando ven\u00eda de Chicago, donde pasaba buena parte del a\u00f1o, prefer\u00eda quedarse en un cuarto sin aire acondicionado ni abanico; quer\u00eda sentir el calor tropical en contraste con la nieve.<\/p>\n\n\n\n

Eso fue a inicios de los a\u00f1os ochenta, poco despu\u00e9s de la firma de los tratados.<\/p>\n\n\n\n

Alguien le dijo que yo estaba trabajando en la intersecci\u00f3n entre sociolog\u00eda, antropolog\u00eda y ecolog\u00eda, y un d\u00eda lleg\u00f3 a verme a la oficina de Planificaci\u00f3n, en el Casco Viejo. Me pregunt\u00f3 directamente: \u201c\u00bfQu\u00e9 va a hacer Panam\u00e1 con los bosques de la Zona del Canal? \u00bfNo cree que deber\u00edan protegerse?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Comenzamos una amistad. Era un ec\u00f3logo brillante y conoc\u00eda a la \u00e9lite mundial de esa disciplina, que en ese tiempo casi ni se mencionaba en Panam\u00e1.<\/p>\n\n\n\n

Entre patacones y cervezas, en una cantina de la calle J, me hac\u00eda preguntas que me dejaban pensando. \u201c\u00bfCu\u00e1ntos d\u00edas se queda el turista promedio en Panam\u00e1?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Tres, le dec\u00eda yo: el d\u00eda que llega, el de la Zona Libre y el d\u00eda que se va. \u201c\u00bfY en Costa Rica?\u201d Quince, me respond\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Luego empezaba a lanzar cifras: millones de observadores de aves alemanes viajando por el mundo, las membres\u00edas de la Audubon Society, la Wildlife Society\u2026 millones de personas interesadas en la naturaleza tropical.<\/p>\n\n\n\n

Yo no ten\u00eda c\u00f3mo rebatir eso. Entonces ven\u00eda la pregunta clave: \u201c\u00bfT\u00fa sabes que los bosques de Panam\u00e1 son los m\u00e1s accesibles de Am\u00e9rica Latina? \u00bfCu\u00e1ntos barcos pasan por el Canal? \u00bfCu\u00e1ntos pasajeros?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Fue la primera vez que entend\u00ed, con claridad, el potencial gigantesco del turismo ecol\u00f3gico asociado a la reversi\u00f3n de tierras.<\/p>\n\n\n\n

Cada vez se pon\u00eda m\u00e1s impaciente: \u201c\u00bfYa Panam\u00e1 decidi\u00f3 qu\u00e9 hacer con esos bosques?\u201d<\/p>\n\n\n\n

Le dec\u00eda que esas decisiones depend\u00edan del presidente. En ese momento yo presid\u00eda la Asociaci\u00f3n Paname\u00f1a de Antropolog\u00eda y una de sus miembros era muy amiga del general Torrijos. Le ped\u00ed ayuda para conseguir un sobrevuelo en helic\u00f3ptero con este cient\u00edfico, para que pudiera explicarle al general la importancia de proteger el Madden Forest Reserve y Pipeline Road.<\/p>\n\n\n\n

Se organiz\u00f3 el viaje.<\/p>\n\n\n\n

Por coincidencias de la vida, ese d\u00eda mi madre ten\u00eda cosecha de arroz y, siendo hijo \u00fanico, me toc\u00f3 ir. Mi esposa ocup\u00f3 mi lugar.<\/p>\n\n\n\n

Durante el vuelo, con su espa\u00f1ol limitado y el ingl\u00e9s limitado de Torrijos, el cient\u00edfico logr\u00f3 transmitir la idea central: si esos bosques se proteg\u00edan, llegar\u00edan miles de turistas que se quedar\u00edan m\u00e1s tiempo, comprar\u00edan libros, camisetas, recuerdos; Panam\u00e1 se posicionar\u00eda mundialmente.<\/p>\n\n\n\n

Cuando el helic\u00f3ptero aterriz\u00f3, Torrijos dio la orden: \u201cHagan esa vaina\u201d. Y as\u00ed se hizo.<\/p>\n\n\n\n

Por eso uno de mis libros est\u00e1 dedicado a ese hombre, por el papel decisivo que tuvo en abrirnos los ojos.”<\/p>\n\n\n\n

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\u00bfQu\u00e9 falta para que el pa\u00eds logre el salto hacia el desarrollo tur\u00edstico integral? <\/strong><\/p>\n\n\n\n

“Panam\u00e1 tiene una cantidad inmensa de historias que contar. Por su ubicaci\u00f3n geol\u00f3gica, es el puente que uni\u00f3 Norte y Sudam\u00e9rica y que, al mismo tiempo, separ\u00f3 las aguas del Caribe y del Pac\u00edfico, dos oc\u00e9anos cercanos pero profundamente distintos.<\/p>\n\n\n\n

Eso, para el visitante, es una experiencia extraordinaria.<\/p>\n\n\n\n

Pero para poder hablar con propiedad de la geolog\u00eda de Panam\u00e1 necesitamos escuelas de ciencias geol\u00f3gicas de primera l\u00ednea. Muchas de las investigaciones m\u00e1s importantes sobre nuestro territorio las han hecho extranjeros que se enamoraron del istmo.<\/p>\n\n\n\n

Entre ellos recuerdo a Anthony Coates, del Smithsonian, un ingl\u00e9s extraordinario que dedic\u00f3 su vida a estudiar el surgimiento del istmo. \u00c9l se paraba frente a una roca y le hablaba a uno de millones de a\u00f1os atr\u00e1s, y la gente quedaba fascinada.<\/p>\n\n\n\n

\u00bfC\u00f3mo surgieron las islas? \u00bfQu\u00e9 ocurri\u00f3 durante las \u00e9pocas glaciales, cuando el nivel del mar baj\u00f3 y se pod\u00eda caminar hasta el archipi\u00e9lago de Las Perlas? \u00bfC\u00f3mo migraron las especies de norte a sur y de sur a norte? \u00bfCu\u00e1les se quedaron y cu\u00e1les no?<\/p>\n\n\n\n

Las rocas cuentan la historia del planeta y nos dicen d\u00f3nde estamos en el movimiento de las placas tect\u00f3nicas.<\/p>\n\n\n\n

Luego est\u00e1 la bot\u00e1nica. Los bosques de Panam\u00e1 est\u00e1n conectados en parte con Centroam\u00e9rica y M\u00e9xico; en parte somos suramericanos; en parte caribe\u00f1os; y en parte tenemos historias propias del Pac\u00edfico. Esa mezcla es \u00fanica.<\/p>\n\n\n\n

Siempre me apasion\u00f3 la historia de los naturalistas, como los del Missouri Botanical Garden, que produjeron la gran obra de la bot\u00e1nica de Panam\u00e1 en decenas de tomos. Es un trabajo monumental que puso al pa\u00eds en el mapa cient\u00edfico mundial.<\/p>\n\n\n\n

Panam\u00e1 es, muchas veces, m\u00e1s famoso afuera que adentro.<\/p>\n\n\n\n

Ahora bien, hay un problema serio. Podemos tener grandes investigadores, pero llega el momento de divulgar. Publicar libros, revistas, materiales accesibles. Y conseguir fondos para eso es dificil\u00edsimo.<\/p>\n\n\n\n

Si no fuera por donaciones privadas, muchas obras fundamentales nunca habr\u00edan visto la luz. En la mayor\u00eda de los casos, pareciera que solo interesan las ferias, las fiestas, el folclor \u2014que son importantes, claro\u2014, pero dejamos de lado la divulgaci\u00f3n de por qu\u00e9 somos relevantes desde el punto de vista ecol\u00f3gico, geol\u00f3gico o hist\u00f3rico.<\/p>\n\n\n\n

Necesitamos que quienes tienen recursos entiendan que apoyar la publicaci\u00f3n de estos trabajos es invertir en el futuro del pa\u00eds. No hablo solo de revistas cient\u00edficas; hablo de libros que inspiren, que formen, que motiven a los j\u00f3venes.<\/p>\n\n\n\n

Cuando eso se logra, el impacto es enorme. He visto ni\u00f1os transformarse al descubrir estas historias.”<\/p>\n\n\n\n

En sus \u00faltimos libros” La Ni\u00f1a Jenny” y “Cuentos a la Vera del R\u00edo y la Mar” usted vuelve a los relatos de la gente. \u00bfPor qu\u00e9?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

“Porque la historia entra por el coraz\u00f3n. En “La Ni\u00f1a Jenny\u201d, por ejemplo, permite que las familias de hoy descubran a sus antepasados del siglo IXX en Veraguas, c\u00f3mo vest\u00edan, c\u00f3mo celebraban. De repente el pasado se vuelve cercano.<\/p>\n\n\n\n

Y cuando uno se reconoce en la historia, nace el deseo de preservarla y compartirla. Eso es fundamental para cualquier proyecto tur\u00edstico que busca el relato y la experiencia aut\u00e9ntica con el turista\u201d.<\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/figure>\n\n\n\n

Si tuviera que resumir un mensaje para el turismo en Panam\u00e1, \u00bfCu\u00e1l ser\u00eda?<\/strong><\/p>\n\n\n\n

“En mis \u00faltimos libros, especialmente *La Ni\u00f1a Jenny* y *Cuentos de la Vera del R\u00edo y la Mar*, intento que el lector se acerque a los fundamentos sociales y a la herencia cultural de Panam\u00e1 a trav\u00e9s de historias concretas, profundamente humanas.<\/p>\n\n\n\n

*La Ni\u00f1a Jenny* est\u00e1 construido a partir de las cartas de una joven de la alta sociedad neoyorquina del siglo XIX que se casa con un paname\u00f1o de Santiago de Veraguas, Bernardino del Valle Zemen\u00e1, pariente de don Gustavo Zemen\u00e1 y, adem\u00e1s, el primer paname\u00f1o graduado en Derecho en Harvard.<\/p>\n\n\n\n

Bernardino lleg\u00f3 a Nueva York sin dominar el ingl\u00e9s. Le recomendaron estudiar con una mujer cult\u00edsima, do\u00f1a Rhoda White, que ense\u00f1aba ingl\u00e9s conversacional a extranjeros. All\u00ed, al llegar, se top\u00f3 con la famosa puntualidad anglosajona. Mientras hablaba con la madre, vio bajar por la escalera a una muchacha y qued\u00f3 fulminado. Era Jenny.<\/p>\n\n\n\n

Do\u00f1a Rhoda le coment\u00f3 que consideraba importante que las j\u00f3venes aprendieran idiomas; sus hijas ya hablaban franc\u00e9s y lat\u00edn. Bernardino se ofreci\u00f3 a hablarles espa\u00f1ol. As\u00ed se abri\u00f3 la puerta de la casa.<\/p>\n\n\n\n

Se casaron en 1862 y al a\u00f1o siguiente emprendieron viaje a Panam\u00e1. Durante la traves\u00eda, Jenny se revel\u00f3 como una observadora extraordinaria, casi antrop\u00f3loga, casi periodista. Comenz\u00f3 a escribir cartas a sus hermanas describiendo todo lo que ve\u00eda.<\/p>\n\n\n\n

Y como eran mujeres, le preguntaban detalles que a m\u00ed, como antrop\u00f3logo, quiz\u00e1s se me habr\u00edan escapado: \u00bfc\u00f3mo se vest\u00edan las paname\u00f1as?, \u00bfqu\u00e9 bailaban?, \u00bfqu\u00e9 com\u00edan?, \u00bfqu\u00e9 joyas usaban?, \u00bfcu\u00e1l era la m\u00fasica de moda?<\/p>\n\n\n\n

Jenny describe bailes organizados para recibir expediciones cient\u00edficas o escuadras extranjeras. Cuenta que los paname\u00f1os pod\u00edan ser desordenados en muchas cosas, pero sumamente organizados para las fiestas. Apenas se anunciaba un evento, surg\u00edan comit\u00e9s: de m\u00fasica, de bebida, de comida, de adornos. Y ella detalla c\u00f3mo funcionaba cada uno.<\/p>\n\n\n\n

Relata el viaje hacia el interior: d\u00edas enteros en velero, r\u00edos crecidos, dormir en sus orillas, caminos en mal estado, hasta llegar finalmente a Santiago. All\u00ed pinta con enorme sensibilidad a las familias, las conversaciones en los balcones, los bautizos, las navidades, los a\u00f1os nuevos, los velorios, incluso las guerras civiles.<\/p>\n\n\n\n

Es un tesoro. Probablemente el \u00fanico testimonio tan detallado escrito por una mujer sobre el Panam\u00e1 del siglo XIX, en tiempos del Estado Soberano.<\/p>\n\n\n\n

Cuando present\u00e9 el libro en Santiago qued\u00e9 sorprendido. El sal\u00f3n estaba lleno, sobre todo de miembros de la \u00e9lite local que, de pronto, se ve\u00edan reflejados en la descripci\u00f3n de sus propios antepasados. Lo que iba a ser una actividad de hora y media termin\u00f3 durando cuatro horas. La gente quer\u00eda saber m\u00e1s: qui\u00e9n era pariente de qui\u00e9n, qu\u00e9 familia proven\u00eda de cu\u00e1l.<\/p>\n\n\n\n

Ese d\u00eda, en la Biblioteca Nacional, incluso apareci\u00f3 una se\u00f1ora llamada Jenny White que result\u00f3 ser descendiente de aquella joven.<\/p>\n\n\n\n

Descubrir esos v\u00ednculos ayuda a entender la propia idiosincrasia.<\/p>\n\n\n\n

Hay un detalle maravilloso: como el padre de Jenny era asesor cercano del presidente Abraham Lincoln y su madre amiga \u00edntima de la primera dama, antes de partir \u00e9l le pidi\u00f3 que le escribiera describiendo el istmo. \u201cLeer\u00e9 hasta la \u00faltima palabra\u201d, le dijo.<\/p>\n\n\n\n

Imag\u00ednese usted. Una joven en Santiago de Veraguas escribi\u00e9ndole al presidente de los Estados Unidos sobre la vida cotidiana en Panam\u00e1.<\/p>\n\n\n\n

Ese tipo de historias nos permite conectar el pasado con el presente y comprender mejor qui\u00e9nes somos.”<\/p>\n\n\n\n

Fotos cortes\u00eda: Stanley Heckadon-Moreno<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Un pa\u00eds que se comprende a si mismo puede presentarse mejor ante el mundo. Palabras de un reconocido antrop\u00f3logo, soci\u00f3logo e historiador proveniente de la provincia de Chiriqu\u00ed. Un investigador incansable que impuls\u00f3 la conservaci\u00f3n de las cuencas del Canal de Panam\u00e1 y la valoraci\u00f3n del patrimonio humano detr\u00e1s de los procesos hist\u00f3ricos de un […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":20567,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":[],"categories":[1],"tags":[],"_links":{"self":[{"href":"http:\/\/www.thevisitorpanama.info\/esp\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/20564"}],"collection":[{"href":"http:\/\/www.thevisitorpanama.info\/esp\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"http:\/\/www.thevisitorpanama.info\/esp\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.thevisitorpanama.info\/esp\/wp-json\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.thevisitorpanama.info\/esp\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=20564"}],"version-history":[{"count":15,"href":"http:\/\/www.thevisitorpanama.info\/esp\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/20564\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":20649,"href":"http:\/\/www.thevisitorpanama.info\/esp\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/20564\/revisions\/20649"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"http:\/\/www.thevisitorpanama.info\/esp\/wp-json\/wp\/v2\/media\/20567"}],"wp:attachment":[{"href":"http:\/\/www.thevisitorpanama.info\/esp\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=20564"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.thevisitorpanama.info\/esp\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=20564"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"http:\/\/www.thevisitorpanama.info\/esp\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=20564"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}